W pielgrzymce wzięli udział Weterani 2. Korpusu Polskiego, delegacja Sprawiedliwych wśród Narodów Świata, kombatanci Armii Krajowej, Batalionów Chłopskich, Sybiracy oraz dawni działacze opozycji antykomunistycznej w tym przedstawiciele Instytutu Historycznego nn im. Andrzeja Ostoja Owsianego, a także przedstawiciele władz państwowych: wicemarszałek Senatu RP Maria Koc, wiceszef MSZ Jan Dziedziczak, minister Anna Maria Anders, wiceprezes IPN Jan Baster oraz Poseł Anita Czerwińska.
Ołtarz. W tradycji chrześcijańskiej jest miejscem sprawowania ofiary Mszy świętej. Doniosłość tego wydarzenia jest tak wielka, że wynosi ołtarz na piedestał, jako najważniejsze miejsce w świątyni. Na dziedzińcu kościoła świętego Piotra w Tyberiadzie znajduje się pomnik nazywany ?Ołtarzem Ojczyzny?. To miejsce szczególne dla każdego Polaka. Monument obrazujący tysiąc lat Polski to ofiara, którą ufundowali żołnierze gen. Andersa. Stało się miejscem centralnych uroczystości podczas pielgrzymki Weteranów Walk o Niepodległość zorganizowanej przez Urząd do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych.
Tutaj w Tyberiadzie, przy „Ołtarzu Ojczyzny” możemy podziękować żołnierzom gen. Władysława Andersa za to, że nie zabrakło im odwagi, aby walczyć o wolność Rzeczypospolitej ? powiedział Jan Józef Kasprzyk, który przewodzi delegacji.
Szef UdSKiOR podczas uroczystości uhonorował medalem ?Pro Patria? osoby, które w imię walki o niepodległość ojczyzny oraz miłości do bliźniego były gotowe ponieść ofiarę własnej krwi, a nawet życia ? por. Zbisława Szpaka ? Sybiraka, byłego żołnierza 3. Dywizji Strzelców Karpackich, Bogdana Szymańskiego ? członka Towarzystwa Sprawiedliwych wśród Narodów Świata, Andrzeja Anusza ? działacza opozycji antykomunistycznej, a także osoby, które nie pozwalają, by pamięć o bohaterach z przeszłych pokoleń została zapomniana: Annę Stróż ? dyrektor Muzeum Polaków Ratujących Żydów podczas II wojny światowej im. Rodziny Ulmów w Markowej oraz ks. Henryka Zielińskiego ? redaktora naczelnego czasopisma ?Idziemy?.
My ? przedstawiciele władz Rzeczypospolitej, administracji państwowej, Wojska Polskiego, przedstawiciele młodszego pokolenia, możemy przy Ołtarzu Ojczyzny ślubować Wam, że uczynimy wszystko, aby zachować tę wolność, ale również, aby przywrócić wielkość Rzeczypospolitej ? zadeklarował Szef UdSKiOR.
Uroczystość poprzedziła Msza święta, której przewodniczył ks. kmdr Janusz Bąk.
Pielgrzymka Weteranów Walk o Niepodległość rozpoczęła się 11 marca od wspólnej Eucharystii w Sanktuarium Stella Maris na Górze Karmel oraz złożenia kwiatów przy pamiątkowej tablicy poświęconej Edycie Stein.
Poza głównymi uroczystościami członkowie delegacji nawiedzili także Sanktuarium na Górze Błogosławieństw.
Uroczystości na Cmentarzu Wojennym Brytyjskiej Wspólnoty Narodów w Ramli
Tworzymy dzisiaj, tutaj nad grobami żołnierzy polskich wspólnotę pokoleń połączonych jedną myślą – myślą o Niepodległej Rzeczypospolitej. Jednym z żołnierzy Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich, której żołnierze tu są pochowani był wybitny polski poeta Marian Hemar. 75 lat temu pisał, będąc tutaj w Ziemi Świętej, wspaniałe wiersze, z których przebija ogromna tęsknota za wolną ojczyzną. Pozwalał sobie nawet na takie porównania, że na świecie są dwie Ziemie Święte. Jedna jest tutaj, bo stąpał po niej Chrystus i apostołowie, a druga jest nad Wisłą, Niemnem, Bugiem, bo to jest święta ziemia, która skropiona została krwią polskiego żołnierza we wrześniu 1939 roku i wsiąka w nią nadal krew polskich żołnierzy walczących o wolność w czasie okupacji niemieckiej i sowieckiej. W jednym z utworów Marian Hemar pozwolił sobie na refleksję, która zawsze się rodzi, gdy jesteśmy na grobach polskich żołnierzy, którzy do wolnej Polski nie doszli i pozostali poza jej granicami. To refleksja o tym, czym jest ojczyzna i wolność. Pisał Marian Hemar ?Ojczyzna dopóki jest, to pół wieku można żyć poza nią i jeszcze w godzinie śmierci o niej nie pomyśleć i się wadzić, ale dopóki jest? i pisał gorzko Hemar ?A gdy jej nie ma, ziemia jest głuszą daremną, a niebo jest ciemną otchłanią bez gwiazd i bez Boga? – powiedział Szef UdSKiOR Jan Józef Kasprzyk podczas uroczystości na Cmentarzu Wojennym Brytyjskiej Wspólnoty Narodów w Ramli.
Nekropolia w Ramli powstała w czasie I wojny światowej, podczas walk brytyjsko-tureckich o Palestynę w 1917 r. Znajdują się na niej 272 polskie mogiły żołnierskie z lat 1940-1947. Łącznie spoczywa tam 4468 żołnierzy Wspólnoty Brytyjskiej, 891 żołnierzy innych narodowości z obydwu wojen oraz 525 osób (żołnierze, policjanci, cywile) z okresu międzywojennego i z lat powojennych.
Wspomniane uroczystości były kolejnym punktem pielgrzymki Weteranów Walk o Niepodległość do Ziemi Świętej. Uczestniczył w nich także ppłk Stanisław Aronson, oficer Armii Krajowej, członek elitarnej jednostki Kedywu ?Kolegium A? Okręgu Warszawskiego AK, uczestnik powstania warszawskiego, który na co dzień mieszka w Izraelu.
Następnie delegacja udała się do Muzeum Wojsk Pancernych (Yad la-Shiryon) w Latroun, gdzie złożyła kwiaty w dwóch miejscach pamięci. Dzień zakończył się wspólną Eucharystią w kościele pw. św. Piotra in Gallicantu, której przewodniczył ks. Henryk Zieliński.
Śpij kolego…
Ciężko było, bardzo ciężko było. Myśleliśmy, że wytrzymamy parę dni, a wytrzymaliśmy parę miesięcy. Tylko dobrze o nim można pomyśleć, nie było żadnych scysji, żadnych awantur pomimo tego, że mieliśmy przeciwstawne poglądy, bo Begin był zagorzałym syjonistą. Dzieliliśmy się wszystkim, co mieliśmy – tak wspomina swojego przyjaciela mjr Otton Hulacki, który po raz pierwszy w życiu w trakcie pielgrzymki Weteranów Walk o Niepodległość odwiedził grób swojego przyjaciela Menachema Begina.
Rok temu, kiedy po raz pierwszy Urząd do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych zorganizował pielgrzymkę do Izraela mjr Hulacki powiedział, że jego marzeniem byłoby móc oddać hołd i pomodlić się nad grobem swojego przyjaciela z armii. Dziś to marzenie się spełniło. Tą samą drogą Ty szedłeś do wolnego Izraela, a myśmy szli do wolnej Polski. Ty od Brześcia, ja od Lwowa. Śpij w spokoju – w tej apostrofie mjr Otton Hulacki zwrócił się kładąc symboliczny kamień na grobie Begina.
Major Otton Hulacki urodził się w 1922 roku, był żołnierzem gen. Andersa, brał udział w walkach na froncie włoskim – pod Monte Cassino, w Bolonii i Ankonie w szeregach 4 Pułku Pancernego ?Skorpion? i 2. Korpusu Polskiego jako kapral podchorąży. Rozkazem Naczelnego Wodza z 1 lipca 1945 r. mianowany z dniem 1 stycznia 1946 r. na stopień podporucznika. Po wojnie pozostał w Wielkiej Brytanii. Odznaczony Krzyżem Monte Cassino oraz brytyjskimi: 1939-45 Star, Italy Star, Defence Medal i The War Medal 1939-45.
Menachem Begin urodził się w 1913 roku jako Mieczysław Biegun. W 1940 roku został aresztowany przez NKWD. Został skazany na osiem lat pobytu w łagrach na Syberii. Na mocy układu Sikorski-Majski został zwolniony w 1942 roku. Wstąpił do Armii Polskiej. W 1943 roku jako żołnierz Wojska Polskiego przybył do Palestyny. W tym czasie kilkuset żydowskich żołnierzy zdezerterowało. Sam Begin w odróżnieniu od większości przed odejściem uzyskał zwolnienie z przysięgi wojskowej, a dopiero potem wstąpił w struktury Irgunu.
Był pierwszym prawicowym szefem rządu Izraela. Swój urząd pełnił w latach 1977-1983. W 1978 rok otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla. Zmarł 9 marca 1992 roku w Tel Awiwie w wieku 79 lat.
Kto ratuje jedno życie ? ratuje cały świat
To zdanie z Talmudu opisuje ?Sprawiedliwych wśród Narodów Świata? ? osoby, które w czasie II wojny światowej wykazały się ogromną odwagą ukrywając Żydów przed niemieckimi oprawcami. Wśród tych bohaterów znajdowali się Anna Stupnicka-Bando, Irena Senderska-Rzońca, Tadeusz Stankiewicz oraz Bogdan Szymański, którzy wraz z całą delegacją Weteranów Walk o Niepodległość uczestniczącą w pielgrzymce do Ziemi Świętej w dniu 15 marca 2018 r. złożyli wizytę w Instytucie Yad Vashem.
Bohaterstwo polskich ?Sprawiedliwych wśród Narodów Świata? zasługuje na tym większy podziw, że za swoje poświęcenie mogli ponieść najwyższą cenę, co podkreślił Szef UdSKiOR Jan Józef Kasprzyk: Polska w czasie okupacji niemieckiej zachowała się wspaniale. Zachowała się jak trzeba. To z naszego narodu było najwięcej tych, którzy ocalili swoich współbraci ryzykując swoim życiem. Polska była jedynym krajem okupowanym przez Niemców, gdzie za pomoc Żydom groziła kara śmierci.
Warto podkreślić, że Polska ze wszystkich państw ma zdecydowanie najwięcej osób uhonorowanych tytułem ?Sprawiedliwych wśród Narodów Świata?. Aktualnie tytuł ten otrzymało ponad sześć tysięcy osób, co stanowi jednak zaledwie drobny promil w porównaniu do rzeczywistej liczby Polaków, którzy ratowali swoich żydowskich braci.
Nasi polscy bohaterowie z prostotą i pokorą mówią o swoich czynach: Nikt z nas nie myślał nad tym, czy coś będzie z tego miał, liczyli się ludzie. To był odruch serca – powiedziała Anna Stupnicka-Bando.
Tym bardziej jest przykre, że wciąż dochodzi do kłamliwych oszczerstw wobec Polski, która była jedną z największych ofiar II wojny światowej. Sytuacja taka miała miejsce podczas wizyty w części muzealnej Instytutu Yad Vashem. Wówczas jeden z kombatantów dostrzegł zdjęcie i podpis mówiący o tym, że na straży wejścia do getta w Łodzi stała „polska policja”, co sugeruje, że Polska jedna z największych ofiar Holocaustu uczestniczyła w nim.
Natychmiastową interwencję w tej sprawie podjął Wiceminister Spraw Zagranicznych Jan Dziedziczak.
